アメリカで生活している人の英語力ってどのくらいだと思いますか？
答えは人によってぜーんぜん違います。全く話せない・理解できない人から英語のネイティブスピーカー並みにできる人まで様々な人がいます。アメリカで生活するのに必要なレベルは正直あってないようなもの。
自分の志によって目指す英語力は違うし、実際にアメリカで生活している人の英語力も全然違います。今回は私が感じたアメリカで生活している人の英語に対する意識の違いとこんな人がアメリカにいるよ！について書きたいと思います。
1. 英語ができなくてもアメリカで生活をしていける人
これはずばりアメリカに来たのに日本人とだけつながっている人ですね。
日本人コミュニティで知り合った人だけとつるんだり、日本からアメリカに赴任で来ている人は会社の集まりを通して知り合った日本人とつるんだり。周りに日本語で色々アドバイスをくれる人・話す人がいる人にとって英語ってそこまで必要ないんですよね。
基本的な英語での挨拶ができ、相手の言っていることがなんとなくでも理解できれば問題ないんです。でもいつも思うのですが、こういう人達って何かトラブルに合った時にどうやって対処するんでしょうね？
あとは英語ができないから日本人とつながるしかないと言う人もいるかもしれません。
2. 英語はできないけどせっかくだから少しでもアメリカで生活している間に英語を話せるようになりたいと思う人
このように思う人はアメリカで生活を始めてから早々に何らかのアクションを起こす人です。
- 近所の教会でやっている無料のESLに通う
- 大学併設のESLや語学学校に通う
- 独学でも英語の勉強を始める人
*ESL(English as a second Language)
私は行動力がありアメリカにいる時間を有効活用したいと考える前向きな人が大好きです。応援したくなります。でも中には語学学校に通っているのにそこで知り合った日本人組でいつも行動する人もいるんですよ。これは残念ながらなかなか英語が上達しないパターン。
留学したのに日本人とばっかり過ごして英語力がほとんど上がらなかったパターンと同じ。(お金もったいないよ〜。)
3. アメリカの大学に留学する人
アメリカの大学といってもレベルはピンからキリまで。入る大学によって求められる最低限の語学力(英語)が違います。なのでアメリカの大学に通っている=英語がペラペラと決めつけるのはちょっと早い。
でも英会話ができるかどうかを抜きにして、アメリカの大学に留学する人はある程度英語の基礎知識があって語彙力もまあまあある。じゃないと授業についていけず大変な思いをすることになっちゃいます。
英会話ができるようになるかはその人が在学中にどのような生活を送ったかでかなり差が出ます。
自分に厳しく日本人とは絶対に話さない！と心に決めている留学生もいるし、日本人の友人は信頼できる数人だけという留学生もいるし、日本人とばかりつるむ留学生もいるし、勉強しないでパーリーナイトに精を出す人もいるし・・・本当に色々なタイプの留学生がいるんです。
4. アメリカで働きたいと思う人
会社の辞令でアメリカ赴任を命じられた人は抜きにして、特にアメリカ移住した人がアメリカで働くとなるとかなり高い英語力を求められます。(一部職種や求人を除く)
そりゃそうですよね。アメリカで生活するだけなら何とか逃げ切れるかもしれないけど、アメリカで働くってことは基本的に自分で全部英語でやり取りする必要がるから、英語ができないと自分も大変だし雇った方も大変。
中には英語より日本語を多く使う求人もあるので英語は中級くらいのレベルなら問題なし！という会社もあります。あとはオーナーや社長がめっちゃ寛大な場合「働きながら語学力上げてくれればいいよ〜」と神的な発言をしてくれるかもしれません。
5. アメリカで起業したい人
アメリカは訴訟大国です。いつ、どこで、何が理由で、訴訟を起こされるか分かりません。
アメリカで起業したい人は相当な覚悟は必要ですし、アメリカの法律・税・就労規制など英語で理解していなければならないことはたーーくさんあります。
弁護士を雇う人ももちろんいると思いますが弁護士を雇うのも英語でのやり取りになりますから英語力は高いことにこしたことはありません。
6. アメリカに住んでるだけじゃ英語力は上がらないと心して欲しい
アメリカに住めば英語できるようになっちゃうかも!?
な〜んてアメリカに来る前に少しでも思いませんでしたか？アメリカに住んでいるだけで英語を話せるようになるんだったら住みたいと思いますよね。残念ながらそんなに甘くないんですよ。
子供は何でも吸収が早いので英語の習得も大人より早いです。現地校に通いだしたらマッハのスピードで語学力は上がります。大人は自ら英語の語彙数を増やし、英会話の練習をしないとなかなか話せるようにはならないんです。
(大人でも英会話は練習すればした分だけ上達するんですよ！！！)
なんとなく相手の言っていることが理解できるようになったり、単語の羅列だけでも英語が前よりは口から出てくるようになったりと小さな成長は実感できるはず。
少しでも成長したな！と思えたらぜひ一歩前進して次のステップに進んで欲しいな〜。
7. あなたが思う「英語が話せる人」はどのような人ですか？
私は英語が話せる人＝自分で英語を使い何でも解決できる。英語を母国語とする人と対等に話ができる人だと思います。だから私が目指しているのは英語のネイティブスピーカーです。(えっ、みんなそうじゃないの？と言われそうですね。)
私はただ単にネイティブスピーカーになりたいのではなく、英語の質を上げたいと思っています。幼稚な単語ばかり使うのではなくより洗練された英語を話、英語のネイティブスピーカーから「君の英語はネイティブみたいだね！」と言われるのが目標です。
英語を話せるようになりたいな〜と思ったら、まずは自分でクリアできそうな小さな目標を決めること。そして目標の人を決めるといいですよ。親しくしている友人でもいいですし、語学学校の先生でも良いです。
ちなみに私が目標としている人は主人です。笑 (のろけじゃないですよ!!)
主人は頭の回転が早く理路整然とハイレベルな単語を使って話をします。当たり前ですけど私が話す英語と比べ物にならないくらい質が違うんです。いつかは主人と対等に色々言い合いたいですね〜。笑
理路整然とは？文章や話が、秩序立てた論理で展開されているさま。
(引用: http://dictionary.goo.ne.jp/)
8. まとめ
アメリカで生活するなら英語はできて当たり前だよ！と言い切りたいところですが、現状そんなこともないんですよ。
繰返しになりますが、アメリカに住んでいるのに本当に英語が全くできない人もいます。どうやって本当に生活しているのか気になる！自分が困らないならいいけどね。
努力をしないで必要な時だけ英語が話せる人に頼るのだけはやめてね〜。(実際こういう都合の良い人いますからね！！)
アメリカで生活するなら英語はできないよりはもちろんできた方がいい。英語ができるとアメリカでの生活はガラッと変わってくると思いますよ〜。
少しでもこの記事がお役に立てたら嬉しいです！
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