アメリカに住んでいれば英語の勉強はもう必要ない!?
残念ながらそんなことはありません。もっと上のレベルを目指すには日々練習あるのみです。私はアメリカに移住後もコツコツ空いた時間を使い英語の勉強・練習に明け暮れています。
今回は私がアメリカで英語の勉強に使っている無料で便利なツールを紹介します。英語の勉強に興味のある方はぜひ参考にしてくださいね！(*一部有料ツールあり。)
1. イディオム対策: アメリカ生活101の日常会話イディオム編がおすすめ！
アメリカに来てから気付いたのですがアメリカ人はイディオム(慣用句)をよく会話の中で使います。私が日本にいた頃はひたすら単語を覚えるように努力していたのですが、よくよく考えてみたらイディオムはあまり勉強した記憶がありません。
会話の中でいきなりイディオムを使われると会話の内容が分からなくなってしまうこともあり・・・ネイティブ達と対等に会話ができるようになるには、やはり語彙力だけでなくイディオム表現を学ぶとてもことがとても大切だなと思いました。
アメリカ生活101に掲載されているイディオム表現は日本語で説明書きがあること、そして例文も書かれているので英語だけでは理解しにくいイディオム表現も使う場面をイメージしながら学ぶことができます。
そして掲載されているイディオム表現は実際に私もアメリカ生活中によく耳にする表現ばかりです。なので覚えておいて損はないと思いますよ。
2. 英単語レベルチェック: Test Your Vocabularyがおすすめ！
自分の英単語レベルはどのくらいだか知っていますか？学生の頃はレベル○○と書かれた単語本を使って英単語を勉強した方も多いのではないでしょうか？
でも実際に単語本を一冊終えた所で自分の単語量がどれだけ増えたかは調べたことなかったな〜と思い、単語の勉強を再開するにあたり現在の自分のレベルを知ることは大切だと思いこのサイトを発見しました。
Test Your Vocabularyは英語のサイトですが使い方は簡単です。(無料)
知っている単語にチェックを入れ”Continue”を押すとページが進んでいきます。5分くらいで終わるテストなの軽い気持ちで受けてみてください。
最後まで進むとあなたのボキャブラリー量はどれくらいなのか表示されます。正確な結果ではないかもしれませんが目安としてボキャブラリー量を知りたい方にはお勧めです。
3. 空いた時間に単語を覚えたい: キクタン(アプリ)がおすすめ！
私は恥ずかしながら今まで単語本一冊終えたことがありませんでした。
唯一全てやり終え2回、3回と繰返した単語本はキクタンでした。Apple Storeでキクタンシリーズがセールだった時に思い切ってアプリを購入しました。
キクタンのアプリは想像していた以上に使いやすく時間がある時にちょこちょこ進めることができました。チャンツに合わせて英語をしっかり発音してくださいね〜！
キクタンは書籍もありますが外出中も勉強をしたかったのでアプリを購入して正解でした。
4. 単語本を買いたくない: アルクのSVL12000がおすすめ！
英単語本を一冊終えたことがないという人は、まず無料で入手できる物を使って勉強してみませんか？英語関連教材で有名なアルクのホームページには便利な単語リストがあります。
語彙リストはレベル1〜12まであります。自分がどのレベルからスタートして良いか分からないという人はレベル1から試してみましょう。
レベル10以降になると結構難しい単語が出てきます。私の今の目標は年内までにレベル12まで全て完結することです。
5. いつも同じ単語ばかり使っている: Thesaurus.comがおすすめ！
英会話もライティングもついつい自分の知っている同じ単語ばかりを使っていませんか？
せっかくならいつもとは違う単語を使って「お!この人英語知ってるな!!」と相手に思ってもらいたいですよね。私もついつい知っている単語やフレーズばかり使う癖があるので、時に自分の英語に幼稚さを感じることがあります。
特に英文エッセイを書く時はThesaurus.comを使っています。
検索ボックスの中に単語を打ち込みエンターキーを押すと打ち込んだ単語の類義語が出てきます。いつもワンパターンな単語やイディオムを使いがちというかたはぜひ使ってみてください。
一つ注意しなければならないことは類義語とはいえ何でもかんでも検索結果に出てきた単語を使えばいいという訳ではありません。
文章に適した意味の単語を使わないと的外れな文章が完成してしまうので、検索結果に出てきた単語を使う時は少し手間ですが使いたい単語の意味を調べましょう。
6. 英字新聞を読む: 速訳！英辞郎英和辞書がおすすめ！
速訳！英辞郎英和辞書はウェブブラウザーChrome(クローム)の拡張機能の一つです。Googleストアから無料で入手できます。使い方もとても簡単で調べたい英単語の上でダブルクリックをすると範囲指定された単語の意味が画面下に表示されます。
覚えた単語を定着させる為には実際にその単語に出会う機会を増やしてあげるのが一番です。英字新聞を読むのが初めてという方は子供向けの新聞を選んでください。
以前は辞書をいちいち引くのが面倒で英字新聞を読むことが好きではなかったのですがこの拡張機能を使うようになってからは英字新聞が大分読みやすくなりました。難しい専門用語でなければ十分対応できる拡張機能なのでとても便利です。
*全ての英語サイトに対応している訳ではないようです。一部英単語を認識しないサイトもあります。
*お使いのPCによっては何かの機能とこの拡張機能の相性が悪くPCの動きが遅くなることもあります。
7. リスニングを強化: Learning English Broadcast – Voice of Americaがおすすめ！
英語を読む時間も単語帳を見る時間がないという人にお勧めなのがVoice of America(VOA)のポッドキャスト。車で移動する時、運動中、家事中に聴いてみてはどうでしょうか？
毎日無料配信されています。1プログラム約30分くらいなのでサクッと視聴できます。毎日聴くのが理想的ですが過去のプログラムもさかのぼって視聴できるので聞き逃してしまっても安心です。
週末はスペシャルプログラムが配信されていてアメリカの歴史や単語の由来などニュース以外の紹介もあります。
Voice of Americaの良いところはキャスター達が英語をゆっくり話してくれることです。CNNなどのニュース番組は英語が早すぎてついていけないという方はぜひVoice of Americaのポッドキャストを試聴してみてください。
もしそれでも英語が早すぎるという方はポッドキャストのアプリでスピード調整をしてみましょう。あまり速度を下げてしまうと逆に聴きにくくなってしまうので注意してくださいね。
Voice of Americaのホームページにいくとポッドキャストで読まれた記事の英語スクリプトが掲載されています。視聴後に単語やフレーズを確認したいという方はぜひVOAのホームページにアクセスしてください。
8. 英単語は覚える時のちょっとしたアドバイス: 意気込まない方がいい
英単語をの覚え方は人それぞれ。
私が学生の頃、英語担当の先生に「英単語は書いて発音して覚えなさい」と言われ単語専用のノートを作らされた記憶があります。とにかく単語を殴り書きして、赤いシートで隠して、翌日には忘れて、ヤル気なくして・・・単語本終わらず終了。こんな経験をした人はいませんか？
私はまさにこの一連の流れを経験した者です。
単語本を使って勉強するのが嫌だったのは何時間もかけて覚えた単語なのに数日後には忘れていることが多かったからです。でもこれって正しいことなんですよね。
人の記憶って何回も繰返し見たり、聴いたり、書いたりすることで定着していきます。だから覚えた単語も数日後には忘れているのは仕方ないことです。復習することでその単語を覚えていきます。
よく「単語はどうやって覚えたらいいですか？」と聞かれるのですが「覚えるぞ！！と意気込まず、繰返し見て聴いて発音して身に付ける」といつもアドバイスをしています。
単語本も最後のページまで進んだらまた一からやり直すのが理想的です。そして英字新聞や洋書を読んで覚えた英単語に出会う機会を作る。そうすることでその単語はしっかりと身につきます。
9. まとめ
今回は私がアメリカで使っている英語の勉強に便利なツールを紹介しましたがいかがでしたか？
少しでも参考になれば嬉しいです。
少しでもこの記事がお役に立てたら嬉しいです！
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